為何長江稱「江」、黃河稱「河」？專家揭兩者命名歷史淵源

新奇中心／程正邦報導

▲長江瞿塘峽。（圖／維基百科）

中國河流中，長江位列第一、黃河緊隨其後。長江全長約6300公里，黃河約5400公里，從規模來看差距並不算大。但為何長江稱為「江」，黃河卻被稱作「河」？

▲長江長江的地理位置。（圖／維基百科）

古籍記載江河之名源流

據《搜狐網》專欄報導，早在兩千多年前，古人已對江河有所區分。「江」最初專指長江，「河」則指黃河。《詩經》中對黃河的描寫有「坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪」，而長江則有「江之永矣，不可方思」之句。

▲唐古拉山長江源冰川。（圖／維基百科）

古代對河流命名多以「水」結尾，如渭水、淮水，大禹治水的故事中也用「水」指代黃河。《山海經》中稱黃河為「河水」，《水經注》則記作「上河」。東漢班固在《漢書》中首次正式記錄黃河名稱：「封爵之誓曰，使黃河如帶，泰山若厲。」

▲長江正源沱沱河。（圖／維基百科）

長江的稱呼則始於南北朝及五代十國時期，此前多稱「江水」。宋代至清代，古人常稱其為「大江」，如蘇軾《赤壁懷古》中的名句「大江東去，浪淘盡，千古風流人物」，指的即長江。直至1911年辛亥革命後，南京臨時政府正式將「大江」改為「長江」。

▲黃河上遊河段瑪曲。（圖／維基百科）

規模、流向與地域差異解釋江河命名

歷史上對「江」與「河」並無嚴格區分規則。一般認為規模大的河流可稱江，如松花江、黑龍江，但這並非絕對標準，黃河雖具規模，卻自古稱「河」。

▲黃河沿岸主要城市。（圖／維基百科）

另一說法認為，流入內海的稱為河，流向外海的稱江。黃河、遼河流入渤海，長江注入東海，珠江注入南海，也符合此規律。

▲河南三門峽境內的黃河。（圖／維基百科）

第三種解釋是南北方語言習慣差異：南方河流多稱江，北方多稱河，但仍有例外，如位於東北的松花江與黑龍江。

第四種解釋則強調語義氣勢：江的名稱氣勢磅礴，豪邁雄偉；河的稱呼則較溫和。有人形容黃河為「娘河」、長江為「爹江」，象徵它們共同滋養了華夏文明五千年。

▲蘭州的黃河母親雕像。（圖／維基百科）