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▲比爾蓋茲（Bill Gates）近日宣布，他計劃在未來20年內捐出99%的個人財富。（圖／達志／美聯社）
微軟共同創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）近日宣布，他計劃在未來20年內捐出99%的個人財富，並於2045年關閉其慈善機構「比爾及梅琳達蓋茲基金會」，大幅提前原定時程。
根據外媒報導，現年69歲的比爾蓋茲在一篇部落格文章中表示：「我死後，人們會說很多關於我的事情，但我決心不會讓人說『他死時仍然非常富有』。」他補充，該基金會未來將加快資金投入，預計在2045年之前額外支出2000億美元，總捐贈額將達3000億美元。
彭博億萬富豪指數指出，比爾蓋茲目前資產淨值約為1080億美元，即便捐出99%，他仍可能保有億萬富翁地位。比爾蓋茲此次捐贈計畫也被視為歷史上規模最大的慈善承諾之一，超越洛克斐勒與卡內基等歷史人物的捐款紀錄，僅次於沃倫巴菲特的1600億美元承諾。
比爾蓋茲在部落格文章中引用19世紀鋼鐵大亨安德魯卡內基的名言：「如此富有地死去的人是死而無憾的。」他表示，受到巴菲特等慈善家的啟發，他希望將財富轉化為促進全球健康與發展的力量，「這確實很緊急。我知道這筆錢的使用方式會符合我的價值觀。」
比爾及梅琳達蓋茲基金會自2000年成立以來，已投入逾1000億美元資金。比爾蓋茲指出，未來基金會將專注於三大領域，一、消除導致母親與兒童死亡的可預防疾病；二、根除瘧疾與麻疹等傳染病；三、幫助數億人脫離貧困。
儘管基金會在全球衛生領域影響力巨大，仍有部分批評聲音質疑其過度干預全球衛生政策，甚至利用慈善捐贈進行稅務規劃。蓋茲則表示，「我和任何人一樣有權決定如何花自己的錢。如果我選擇努力降低兒童死亡率，這難道不是一件好事嗎？」
比爾蓋茲原先規劃基金會於他過世後數十年才解散，但如今大幅提前時程。他表示，「20 年是一個恰當的平衡期，一方面能推動我們努力完成的事，另一方面也能及早通知社會，這筆資金終將用盡。」根據基金會執行長馬克蘇茲曼（Mark Suzman）說法，未來年度預算將維持在約90億美元，並聚焦在最具影響力的專案。蘇茲曼表示：「這樣的時程和資源分配，讓我們更必須審慎選擇，把資源投注在最有效的地方。」
比爾蓋茲也針對全球慈善環境變化發表看法，特別是近期各國削減對外援助預算。他在接受《BBC》和《金融時報》訪問時直言，這些削減措施將導致數百萬兒童喪命，並點名特斯拉創辦人馬斯克參與削減美援計畫。他表示：「我希望馬斯克能親眼看看那些因援助減少而感染 HIV 的孩子。」
蓋茲基金會亦強調，將持續致力於推動疫苗普及、消除小兒麻痺、改善營養不良等全球衛生問題。根據聯合國統計，全球兒童可預防死亡率自2000年起已下降近一半，基金會宣稱其在其中扮演了「催化角色」。近年來，基金會也經歷了結構變革。2021年梅琳達與比爾蓋茲離婚；2024年梅琳達卸下基金會職務，專注於她個人創辦的組織Pivotal Ventures。蘇茲曼強調，目前董事會運作穩定，將確保基金會在未來20年持續產生影響。
比爾蓋茲最後表示，「基金會的影響力超乎我想像。這是我人生的第二份，也是最後一份工作。」隨著他邁入70高齡，他坦言未來可能不再擁有決策權，但仍會積極參與。在全球衝突與經濟不穩之際，比爾蓋茲呼籲更多富有人士與國家重新承諾對全球衛生與發展的支持，「若我們能創造低成本的創新，卻無法讓所有需要的人受益，那將是一場真正的悲劇。」
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