曾準確預言2008金融海嘯！　「華爾街先知」再拋震撼彈

國際中心／楊惟甯報導

曾精準確預測2008年金融海嘯、素有「華爾街先知」之稱的金融分析師惠特尼（Meredith Whitney），近日再度投下一枚經濟震撼彈。她警告，美國經濟正處於風險臨界點，超過一半家庭恐將面臨「第二次就業衰退」，並直言：「我認為就業將是大麻煩！」

惠特尼接受美媒專訪時指出，美國目前的經濟動能主要來自高端消費群體支撐，整體經濟呈現明顯「兩極化」趨勢。一旦關稅效應持續發酵，消費結構恐快速斷裂，尤其飯店、旅遊與娛樂業，僱用了超過兩成美國勞工，但平均年薪卻不到6萬美元，一旦景氣反轉，這些基層職位將首當其衝。

她警告，若失業率走升、通膨持續高漲不退，美國將面臨停滯性通膨（stagflation）威脅，重創中低收入家庭，形成惡性循環。

除了旅宿業和娛樂業，惠特尼認為，零售市場與房地產同樣令人擔憂。她表示，過去被視為抗通膨利器的「1美元商店」，如今也難逃寒冬；反觀如沃爾瑪（Walmart）、家得寶（Home Depot）等高階零售商，因服務的顧客多為有產階級與企業主，相對較能承受經濟波動。

房市方面，惠特尼認為正走向「數十年來最糟局面」。她表示，美國逾六成房屋由55歲以上銀髮族持有，這群人基於稅負與貸款成本考量，不願出售，導致房屋供給停滯。成屋銷售量年化後跌破400萬戶，創下近25年來最低紀錄。買方要求折扣、賣方卻不願讓價，使市場陷入僵局，形成「M型房市」風險。

儘管官方失業率仍維持在歷史低點，惠特尼直言，從各產業結構觀察，美國勞動市場已出現「質變」壓力。尤其高度依賴服務業的州份，面對關稅與通膨雙重夾擊，勞動需求已有收縮跡象。

對聯準會而言，這將使貨幣政策更加棘手。壓抑通膨，勢必衝擊就業市場；維持就業穩定，卻可能讓通膨遲遲無法回落。若惠特尼預測成真，美國恐步入「低成長、高物價」的經濟困局，全球市場也難獨善其身。