山區農場永續經營：提升利潤與羊群表現的關鍵策略

圖、文／永續新聞網 

Teagasc乾畜顧問安迪·萊德（Andy Ryder）近日發表建議，為山區農民提供提升農場利潤、改善羊群表現和確保可持續發展的策略，以確保山區農業在未來世代仍然繁榮發展。

▲透過提升經營效益、優化羊群表現、利用補助改善基礎設施與規劃傳承，確保山區農場的可持續發展。（圖／永續新聞網）

根據萊德的分析，山區農場的經營模式屬於低投入、低產出，高度依賴直接補貼來維持生計。隨著環境法規日趨嚴格，許多山區農場所處的土地被劃為指定棲息地（Designated Habitats），農業經營受到了額外限制。此外，山區農民的年齡普遍較高，而多數年輕農民選擇兼職務農，進一步增加了農場可持續經營的挑戰。

提升農場盈利能力：評估經營狀況

萊德建議農民應與農業顧問或會計師合作，對農場的盈利能力進行深入分析。他強調，農民應仔細審視哪些經營方式最具成本效益，哪些領域需要改進，以便為未來制定合理的財務與經營策略。

「山區農場應根據自身情況做出相應調整，充分利用政府提供的支持措施，為未來發展做好準備，」萊德說道。

提升羊群表現與市場競爭力

由於山區土地條件受限，羊群存欄率較低，因此衡量羊群生產效益的關鍵指標應著重於母羊的繁殖能力。萊德建議農民關注以下幾個指標，以提升羊群表現：

1.空懷率（Barren Rate）——衡量未懷孕母羊的比例。

2.每隻母羊撫養的羔羊數量。

3.羔羊的斷奶體重。

他指出，透過改進母羊的繁殖績效，部分農場可以增加母羊與雜交公羊（crossbred rams）的交配數量，同時仍能確保有足夠的母羔羊作為未來的替換種群。

此外，萊德建議農民積極參與山區羊育種群組（Hill Sheep Breeding Group），這將幫助他們接觸更多潛在買家，從而提升牲畜的市場價值。

利用環境補助計畫，確保長期發展

目前，許多政府補助計畫根據農場生態環境的品質來提供獎勵。萊德建議農民應積極申請各類補助，以確保自身符合環境標準。

可申請的資金支持包括：當地行動支付（Local Actions Payments）、非生產性投資（NPIs）。這些資助來自於ACRES計畫（農村環境計畫），農民可利用這些補助來改善農場的棲息地，確保符合未來的環境標準，並獲得長期財政支持。

改善農場基礎設施，減少勞動負擔

萊德強調，現代化的農場設施將大幅減少勞動強度，提高工作效率。他指出，隨著山區農場勞動力日益減少，農民應及早規劃基礎設施升級。

建議農民採取的行動：評估現有設施的不足之處。制定五年計畫，逐步改善農場基礎設施。利用政府資助，如TAMS 3計畫（農業現代化資助）。

「未來的農業將需要更高的機械化和更有效率的基礎設施，這將有助於農民在勞動力減少的情況下繼續保持高效運營，」萊德補充道。

農場傳承與下一代培養

農場繼承問題是當前山區農民面臨的重大挑戰之一。萊德指出，許多農民沒有明確的繼承計畫，導致農場未來發展的不確定性增加。他建議農民儘早讓繼承人參與農場經營，讓年輕一代對農場產生歸屬感。

農場傳承的優勢包括：帶來新觀點與創新經營方式。提供額外勞動力支持。有助於提高農場投資意願。

此外，政府提供了一系列支持計畫，幫助農民及其家庭順利完成農場傳承規劃與財務安排。萊德強調，年輕農民應完成適當的農業教育課程，以確保他們能夠符合各種政府補貼與稅務減免的資格。

未來山區農業的發展方向

山區農場的未來發展取決於農民能否積極採取措施，提升經營效益、改善羊群表現、利用環境補助、現代化基礎設施，並制定農場傳承計畫。

萊德呼籲所有山區農民抓住當前機遇，充分利用政府與市場提供的資源，確保農場的長期可持續經營，並為下一代鋪平道路。