滯留太空9個月…2太空人「永久性損害」　NASA才補貼3萬

國際中心／楊惟甯報導

▲圖／翻攝NASA臉書

美國國家航空暨太空總署（NASA）兩名太空人蘇尼塔威廉斯（Suni Williams）和巴里威爾莫（Barry Wilmore），原定執行8天的太空任務，卻因太空船技術問題與機件故障，不得不在太空滯留長達288天。直到美東時間18日，才終於搭乘太空探索科技公司（SpaceX）的「乘龍號」（Crew Dragon）成功返回地球。然而，長時間處於無重力環境對身體造成嚴重影響，兩人下艙時無法自行行走，需由工作人員抬出，面容憔悴、頭髮斑白，宛如瞬間老了10歲。更令人驚訝的是，NASA提供的「補貼」卻僅約1000美元（約3.3萬新台幣），甚至連「加班費」都沒有，令人咋舌。

《每日郵報》分析指出，長時間暴露於太空環境對人體的影響極為深遠，威爾莫和威廉斯在太空「滯留」了9個月，對他們的視力、肌肉、骨骼、睡眠與外貌，更是造成不可逆的損害。

▲▼威廉斯（上圖）和巴里威爾莫（下圖）在太空滯留9個月後返回地球。（圖／翻攝X@NASA_Astronauts）

1. 視力受損、記憶力下降

太空的微重力環境會導致腦脊髓液分布異常，進而影響眼球形狀，造成視力衰退甚至永久性傷害。長時間滯留太空也可能影響記憶力與認知能力，使太空人返回地球後需進行長期調整。

2. 骨骼與肌肉嚴重退化

無重力環境下，肌肉與骨質流失速度驚人。研究顯示，太空人每月骨質會流失約1%，相當於地球上一年衰老的速度，即使NASA有規定太空人得每天運動2.5小時，仍難以完全抵消影響。

事實上，威廉斯曾是第一位在國際太空站跑完馬拉松的女性，但如今返回地球卻虛弱不堪，雙腿肌肉萎縮，甚至需要被用擔架抬出，完全無法自行行走。

3. 睡眠品質極差 每天16次日出影響生理時鐘

在太空中，太空人一天會經歷16次日出，強光頻繁刺激生理時鐘，加上國際太空站內持續運轉的幫浦與風扇噪音，使得睡眠品質極差。此外，太空人通常會睡在僅有一個電話亭大小的睡眠艙內，該空間只能容納一個人，並且固定在牆上，防止漂浮時撞到設備。長期睡眠不足不僅影響免疫力，也會影響記憶、專注力及情緒穩定性。

4. 體脂減少、外貌老化

微重力環境影響消化系統與食慾，太空人通常會出現噁心、進食量減少的問題，導致體脂減少約5%。此外，太空高輻射環境對DNA造成嚴重損害，影響堪比每天吸一包菸，並導致皮膚變薄20%，加速衰老。

去年6月離開地球時，威廉斯擁有一頭飄逸的栗色長髮，甚至在川普宣布接回她與威爾莫爾時，還打趣稱她是「那個擁有狂野秀髮的女人」。但隨著SpaceX飛龍號返回地球時，威廉斯的髮絲卻已幾乎變白。研究指出，這種劇變可能不只是九個月未補染髮根，而是壓力加速黑色素幹細胞耗竭，使頭髮過早變白。

5. 心血管健康受損 提高罹患心血管疾病風險

長時間在微重力環境下，人體的血液分布會發生變化，導致心血管系統承受額外壓力，進而增加罹患心血管疾病的風險。

在地球上，重力會將血液拉向下半身，但在太空中，血液會重新分布，較多流向頭部與上半身，造成「太空臉腫脹」的現象。然而，這也讓腿部血流減少，導致血管收縮，回到地球後可能引發血壓調節問題。此外，因為心臟不需要像在地球上一樣對抗重力來泵血，心肌可能會變薄，導致心臟整體變小，影響心血管健康。

此外，太空中的輻射、微重力及血液流動變化，也可能導致血管內皮功能受損，進一步增加罹患心血管疾病的風險。

重返地球後，威廉斯和威爾莫需接受至少45天的復健治療，每天進行2小時以上的訓練，以恢復骨骼與肌肉功能。雖然部分影響可在6個月內恢復，但某些因長時間暴露於太空環境而導致的變化，可能造成永久性損害。

▲太空人沒有額外的加班津貼。（圖／翻攝NASA臉書）

雖然NASA計劃為2人提供「滯留」補償，但具體金額尚未公布。前NASA太空人凱迪科爾曼（Cady Coleman）在接受《華盛頓人》採訪時則指出，太空人通常只領取基本薪資，沒有額外的加班津貼，僅能獲得少量的「雜費補貼」，而這筆款項是NASA依法必須支付的最低額度，「大約是每天4美元（約新台幣132元）」。

科爾曼表示，她在2010至2011年執行159天任務，僅獲得約636美元的補貼。按照這一標準，駐留九個月的威廉斯與威爾莫，可能僅額外獲得約1000美元。

根據估算，威廉斯與威爾莫的年薪範圍約在12.5萬至16.2萬美元（約新台幣413萬至535萬）之間，他們在9個月任務期間的薪水約為9.3萬至12.2萬美元（約新台幣307萬至403萬），若加上雜費補貼，總薪資可能落在9萬4998至12萬3152美元之間。《華盛頓人》報導指出，太空人薪資為固定薪資，沒有加班費，且NASA負責交通、住宿和食物，但這4美元的補貼是否已隨通膨調整，仍不得而知。