記者劉家維／綜合報導
傳奇球星Shaquille O'Neal無疑是近代NBA最有宰制力的中鋒之一，不過他近日受訪時卻表示，小時候自己一直以為只能長到6呎6吋（約198公分），因此他都是把自己當成後衛在訓練的。
▲Shaquille O'Neal（圖／美聯社／達志影像）
O'Neal表示，父親從小就期許他成為一名中鋒，時常叫他以Bill Russell、Kareem Abdul-Jabbar或是Wilt Chamberlain等傳奇中鋒為榜樣，不過事實上O'Neal根本不認識他們，當時他真正喜歡的球星是「J博士」Julius Erving，因為他認為自己最多只會長到6呎6吋左右，最高不會超過6呎9吋（約205公分）。
儘管父親總是要他練習中鋒動作，不過只要在爸爸看不到的地方，小O'Neal都偷偷練習後衛動作，像是背後運球、花式傳球等等。不過O'Neal越長越高，很快他已經長到6呎9吋了，當時他想：「好吧，忘了J博士，以後改以魔術強森為目標好了。」這時他仍沒有放棄打後衛的夢想。
然後有天早上O'Neal起床後突然驚覺自己已經長到7呎1吋（約216公分），這時他才告訴自己：「放棄吧，老爸說對了，我真的是大個子。」不過也多虧了O'Neal背地裡所做的那些訓練，讓他擁有過人身材之餘，同時還有後衛般的放球手感和傳球策應能力。具備這些技術，也難怪Shaquille O'Neal會成為一代傳奇中鋒了。
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