圖、文／CTWANT
（圖／翻攝自YouTube／CBS 8 San Diego）
美國地質調查局（USGS）通報，加州聖地牙哥（San Diego）在當地時間14日下午發生芮氏規模5.2地震。根據當地聖地牙哥野生動物園（San Diego Zoo Safari Park）的圍欄監視器影像顯示，動物園裡的3隻成年非洲象也在地震當下隨即採取行動保護幼象。
據ABC News的報導，這場地震的震央位於聖地牙哥東北方向約1小時車程的朱利安（Julian）度假小鎮，該地處庫亞馬卡山脈（Cuyamaca Mountains）地區，震源深度約14.3公里。整起事件不僅導致聖地牙哥郡鄉間道路有巨石滾落，震央朱利安的商店貨架更是散落一地。雖然最終未造成人員傷亡或重大建築損害，卻讓大象受到驚嚇。
聖地牙哥野生動物園裡的監視器，捕捉到了地震發生時令人驚嘆的一幕，只見成年非洲象恩杜拉（Ndlula）、烏姆格尼（Umngani）和科西（Khosi），在當下迅速圍成一圈，並將2頭7歲的幼象祖莉（Zuli）和姆卡亞（Mkhaya）保護在中間，抵禦潛在威脅。即使在地震停止後，成年象仍保持警戒狀態數分鐘，牠們耳朵張開擺動，目光不斷掃視外圍。
「當圍成圓圈時，牠們會靜止不動以判斷危險來源，」聖地牙哥野生動物園哺乳動物館長奧爾布賴特（Mindy Albright）解釋道。大象是極具智慧且社會性強的動物，能透過腳掌感知聲波震動。奧爾布賴特指出，當感知威脅時，象群常會形成「警戒圈」，並將幼象集中在圓圈的中心，成年象則朝外進行防衛。
奧爾布賴特透過影片進行講解，只見畫面中雌性幼象奔向成年象群尋求庇護，但另一頭唯一的雄性幼象卻留在圓圈邊緣，「想展現勇氣與獨立性」，不過年輕母象科西此時不斷用象鼻輕拍其背部，甚至撫摸牠的臉部，彷彿在傳達「沒事」、「快退回圈內」的訊號。
奧爾布賴特也感慨：「看到牠們展現所有父母都會做的本能——保護孩子，這畫面令人動容。」後續當餘震在1小時後來襲時，象群也短暫地再度聚集，確認安全後才解散。動物園也發表聲明表示：「經歷早晨的震動後，大象們已恢復日常活動，與其他成員安然共處。」
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